Rewolucja w Google Play zaczyna się! Wkrótce pobierzesz tam Epic Games Store i inne sklepy

Długotrwały spór sądowy między Epic Games a Google ma kolejny ważny rozdział. Sąd apelacyjny odmówił uchylenia werdyktu ławy przysięgłych z 2023 roku, który uznał praktyki Google w zakresie sklepu z aplikacjami i systemu płatności za nielegalny monopol. Ta decyzja może całkowicie zmienić sposób funkcjonowania dystrybucji aplikacji na platformie Android, a pierwszym widocznym skutkiem będzie pojawienie się sklepu Epic Games Store bezpośrednio w Google Play.

Sąd potwierdził decyzję o monopolu

Sąd apelacyjny dziewiątego okręgu w swojej decyzji odmówił uchylenia jednomyślnego werdyktu ławy przysięgłych z 2023 roku. Sędzia M. Margaret McKeown w swoim oświadczeniu stwierdziła, że wynik sprawy opiera się na „długoterminowych zasadach postępowania sądowego, przepisów antymonopolowych i środków zaradczych”. Tym samym decyzja pozostaje w mocy, że Google swoimi praktykami stworzył i utrzymywał nielegalny monopol na dystrybucję aplikacji i system płatności na platformie Android.

Częścią decyzji jest również uchylenie zawieszenia stałego nakazu sądowego, który nakazuje Google’owi otwarcie swojego ekosystemu dla konkurencyjnych sklepów z aplikacjami. Sędzia James Donato pierwotnie wydał ten nakaz w 2024 roku, ale większość jego części zawiesił podczas postępowania odwoławczego. Teraz, gdy sąd apelacyjny potwierdził pierwotną decyzję, wydaje się, że Google będzie musiał zacząć wdrażać zmiany, które pozwolą uwolnić ręce konkurencji.

Reakcja obu stron

CEO Epic Games Tim Sweeney natychmiast zareagował w mediach społecznościowych, gdzie określił wynik jako „całkowite zwycięstwo w postępowaniu odwoławczym Epic przeciwko Google!” Jednocześnie ogłosił, że „dzięki temu werdyktowi Epic Games Store dla Androida trafia do Google Play Store!” Epic w końcu osiągnął swój długoterminowy cel – wprowadzenie własnego sklepu z aplikacjami bezpośrednio do ekosystemu Google, bez konieczności instalowania aplikacji z nieznanych źródeł przez użytkowników.

Google natomiast potwierdził, że będzie się odwoływał dalej, prawdopodobnie do Sądu Najwyższego USA. Firma w swoim oświadczeniu dla The Verge podała: „Ta decyzja znacząco zaszkodzi bezpieczeństwu użytkowników, ograniczy możliwości wyboru i podważy innowacje, które zawsze były centralnym punktem ekosystemu Android. Naszym głównym priorytetem pozostaje ochrona naszych użytkowników, deweloperów i partnerów oraz utrzymanie bezpiecznej platformy, podczas gdy kontynuujemy odwołanie.”

Wpływ na ekosystem Androida

Jeśli decyzja pozostanie w mocy, będzie miała dalekosiężne konsekwencje dla całego ekosystemu Androida. Google będzie zmuszony przez trzy lata znacząco otworzyć swój sklep z aplikacjami na konkurencję. Obejmuje to obowiązek dystrybucji konkurencyjnych sklepów z aplikacjami bezpośrednio w Google Play, zapewnienie konkurentom dostępu do całego katalogu aplikacji Google Play oraz zakaz szeregu praktyk uznanych za antykonkurencyjne, w tym wymogu, aby aplikacje korzystały z systemu płatności Google Play.

Rewolucja w Google Play zaczyna się! Wkrótce pobierzesz tam Epic Games Store i inne sklepy Jakub Kárník Zprávičky Jakub Kárník Zprávičky

Sąd w swoim werdykcie zauważył między innymi, że „własny ekspert Google przyznał, że Google byłby w stanie poradzić sobie z tymi trudnościami, stosując te same kryteria technologiczne, które wykorzystuje dla innych aplikacji oprogramowania firm trzecich już dostępnych w Play Store”. Sąd dodał również, że „nakaz sądowy jedynie nakazuje, aby Google traktował te produkty oprogramowania w ten sam sposób, w jaki traktuje inne produkty już oferowane na platformie.”

Co ciekawe, sąd odrzucił argument Google, że nie może mieć monopolu na aplikacje dla Androida, skoro konkuruje z Apple. Sędzia McKeown wyjaśniła to na przykładzie fast foodów: „McDonald’s może konkurować z Chick-fil-A na rynku fast foodów, ale nie konkuruje z Chick-fil-A na rynku hamburgerów (gdzie zamiast tego konkuruje z Wendy’s, Burger King, Sonic i In-N-Out Burger). Chociaż Google i Apple konkurują o pobieranie gier mobilnych i transakcje w grach mobilnych, nie konkurują na rynkach dystrybucji aplikacji i systemów płatności specyficznych tylko dla Androida.”

Długa droga do bardziej otwartego Androida

Cały spór rozpoczął się w 2020 roku, kiedy Epic Games celowo zaimplementował do gry Fortnite kod, który omijał system płatności Google (i Apple). Po późniejszym usunięciu Fortnite z obu sklepów, Epic złożył pozwy. Podczas gdy przeciwko Apple Epic przegrał większość punktów, w przypadku Google sytuacja rozwijała się inaczej.

Podczas procesu sądowego ława przysięgłych widziała dowody na tajne umowy o podziale dochodów między Google, producentami smartfonów i deweloperami gier. Ława przysięgłych widziała również wewnętrzne e-maile między kierownikami Google, które sugerowały, że Google obawiał się, jak Epic mógłby przekonać innych deweloperów gier do przyłączenia się lub stworzenia konkurencyjnych sklepów z aplikacjami, co stworzyłoby niepożądaną konkurencję dla Google.

Rewolucja w Google Play zaczyna się! Wkrótce pobierzesz tam Epic Games Store i inne sklepy Jakub Kárník Zprávičky Jakub Kárník Zprávičky

Jak rozwinie się cała sytuacja? Czy Android naprawdę stanie się bardziej otwartą platformą, czy Google znajdzie sposób na utrzymanie kontroli pomimo decyzji sądu? I jak ta zmiana wpłynie na bezpieczeństwo i jakość aplikacji dostępnych dla użytkowników Androida? Na to będziemy musieli jeszcze poczekać…

Pobierzesz Epic Store bezpośrednio z Google Play?

Źródło: The Verge